Velas foi palco para a realização do III Fórum Intercultural das Ilhas da Europa. Sob o tema “Desafios e Propostas: Oportunidades e Desvantagens”, o fórum teve por objetivo fortalecer as ligações entre as Ilhas Europeias, promovendo o turismo como instrumento intercultural e valorizando as culturas insulares.
A iniciativa destaca-se pela presença de representantes de diversas instâncias europeias e da sociedade civil, para discussão dos principais desafios e oportunidades enfrentados pelas regiões insulares no contexto europeu atual.
Para o Presidente do Município, Luís Silveira, estes são efetivamente momentos de reflexão e de aprendizagem, sobretudo, das dificuldades de como é viver Ilhas Europeias, sendo este, aliás, um desafio constante.
Segundo referiu, é de todo importante que estes fóruns possam debater esses desafios e os façam chegar àqueles que são os decisores políticos, especialmente a nível europeu, permitindo que estes possam perceber as dificuldades e necessidades dos povos destes territórios.
Um dos momentos centrais do fórum, que reuniu cerca de 30 participantes e oradores reconhecidos de várias instituições europeias, foi a mesa-redonda dedicada ao futuro das Ilhas, onde se debateu estratégias comuns necessárias para garantir um desenvolvimento sustentável, justo e equilibrado.
Esta foi uma iniciativa da Associação de Municípios da Região Autónoma dos Açores (AMRAA), em parceria com o Município de Velas e a associação internacional Eurinsula. O comité científico foi coordenado pela Universidade de Cagliari, na Sardenha, Itália.
